É uma criatura escura, cruel e incrivelmente atroz que se alimenta de cérebros humanos, elfos e outros humanoides. Também é conhecido como ilicido.
Tem uma coloração lilás e de sua boca saem 4 tentáculos parecidos aos de um polvo. Em combate, usa um ou mais tentáculos para agarrar o cérebro de seu inimigo e quando o tem bem agarrado com um gesto o retira do crânio e assim mata sua vítima.
Sua inteligência é comparável à de um dragão vermelho ou dourado. Seus poderes mentais fazem do illithid uma das criaturas mais perigosas do subsolo. Este poder mental é capaz de escravizar até algumas das criaturas mais fortes e poderosas que existem.
Os illithids são telepatas e é desta forma que se comunicam com qualquer criatura. Seu imenso poder mental lhes permite levitar, enfeitiçar monstros e pessoas para quebrar sua força de vontade, fazer projeções astrais e mover-se entre diferentes planos.
Sua sociedade é composta por grandes grupos de illithids e seus escravos. Nestas comunidades existem um “Cérebro Ancião”, que é formado pelos fluidos cerebrais dos illithids mortos. Se comunicam com ele por telepatia e este lhes avisa sobre a presença de intrusos. Utilizam escravos para a manutenção do “Cérebro Ancião”.
Os illithids são assexuados, mas são capazes de criar descendentes 2 vezes durante suas vidas. A vida média destes seres é de 125 anos.